Эпоха викингов — примерно с конца VIII до конца XI века — давно обросла мифами, легендами и пугающими историями. Эти суровые скандинавские мореплаватели прославились не только дерзкими набегами и жестокими битвами, но и весьма специфическими обычаями, которые сегодня могут показаться как минимум странными, а иногда и откровенно жуткими. Да, викинги действительно были безжалостными воинами и практиковали кровавые ритуалы. Но при этом у них была и другая сторона — суеверная, бытовая и даже довольно приземлённая. Они верили в приметы, носили талисманы на удачу, уважали природу, занимались земледелием и ремеслами, а женщины в их обществе обладали куда большими правами, чем во многих других культурах того времени.
1. Погребение вождя с жертвоприношением и сексуальными обрядами
Смерть вождя викингов редко означала спокойные проводы. Считалось, что одна из его рабынь должна добровольно сопровождать хозяина в загробную жизнь. Перед кремацией девушку несколько дней поили алкоголем и «готовили» к церемонии.
Кульминацией становился ритуал, во время которого она вступала в связь с мужчинами общины, после чего её убивали. Тело рабыни помещали вместе с телом вождя на корабль, поджигали и отправляли в последний путь. По вере викингов, это гарантировало вождю вечное служение и силу в загробном мире.
2. «Кровавая орлица» — одна из самых жутких казней
Один из самых пугающих ритуалов, описанных в скандинавских сагах, — «Кровавая орлица». Историки до сих пор спорят, была ли она реальной практикой или намеренным запугивающим мифом.
По описаниям, жертве разрезали спину, отделяли рёбра от позвоночника и выворачивали их наружу, создавая подобие крыльев. Всё это делалось как жертвоприношение Одину и применялось к заклятым врагам или людям, обвинённым в тяжких проступках.
3. Массовые жертвоприношения во время Йоля
Каждые девять лет в шведском Упсальском храме проходили масштабные жертвенные церемонии. В течение девяти дней богам приносили по девять жертв ежедневно — в итоге 81 человек.
Тела вывешивали в священной роще, а сами ритуалы сопровождались пирами и празднествами. Для викингов это был способ задобрить богов и обеспечить благополучие на годы вперёд.
4. Защита от драугров подручными средствами
Драугры — скандинавские «живые мертвецы», которые, по поверьям, могли восстать из могилы и сеять хаос. Чтобы этого не случилось, викинги применяли целый набор странных мер.
В одежду покойника клали ветки, на грудь — открытые ножницы, в подошвы ног втыкали иглы, а большие пальцы ног связывали. Иногда гроб поднимали и опускали в разных направлениях, чтобы «запутать» дух.
5. Блот — кровавое «спасибо» богам
Блот был массовым жертвоприношением, которое устраивали несколько раз в год. Обычно в жертву приносили животных: их кровь собирали в чаши, пили, пели ритуальные песни и даже обрызгивали ею участников церемонии.
Чем крупнее было животное, тем выше считалась благодарность богам.
6. Берсерки — воины, отказывавшиеся от человечности
Берсерки верили, что могут перенять силу своих тотемных животных — медведей или волков. Для этого они проходили через символическую смерть и перерождение, жили в дикой природе и нападали на врагов без доспехов и страха.
На поле боя они выглядели как обезумевшие звери — и именно этого эффекта добивались.
7. Декоративная обработка зубов
Археологи обнаружили останки викингов с намеренно выточенными бороздками на передних зубах. Предполагается, что эти углубления окрашивали, превращая зубы в своеобразное украшение.
Зачем именно — до конца не ясно, но, вероятно, это было способом выделиться или продемонстрировать статус.
8. Использование мочи для сохранения огня
Викинги умели делать «огонь в дорогу». Для этого гриб, растущий на коре деревьев, вываривали в человеческой моче, после чего высушивали.
Благодаря химическим свойствам такая масса не горела, а тлела, позволяя переносить огонь на большие расстояния.
9. Боевые ритуалы с магией и жертвами
Перед сражениями викинги гадали на знаках, наносили магические символы на оружие и приносили в жертву сильных животных — кабанов, быков или жеребцов.
Считалось, что это приносит удачу, силу и защиту в бою.
10. Мужчины-викинги обесцвечивали волосы
Светлые волосы считались эталоном красоты. Мужчины использовали агрессивные мыла с высоким содержанием щёлочи, чтобы осветлить волосы и бороды.
Бонусом такой «уход» избавлял от вшей — практично и по-викингски.