Дороги, которые ушли под землю, чтобы выжить. Европейские хайвеи наизнанку

Представьте себе дорогу, которая не поднимается над холмами, а ныряет в самые недра земли, словно испуганный крот.

Это древние тропы, которые в англосаксонском мире называют холлоуэйс (holloways), а у нас, по аналогии, их можно окрестить дорогами-окопами или затонувшими трактами.

Полая дорога в Ла-Моф, Манш, Франция
Они появлялись как обычные грунтовки на уровне земли. Но шли века. По ним топали миллионы копыт, скрипели тысячи телег, хлюпала обувь бесконечных путников.

Милл-лейн, Халнакер, Великобритания
И земля не выдержала. Колея углублялась, дожди превращали её в русла бурных рек, а следующее поколение путников шло ещё ниже. В результате в Англии, Франции или Голландии можно наткнуться на тропу, которая уходит вниз на 6–9 метров. Это уже не дорога, а настоящий каньон, аккуратно вырезанный в мелу и песчанике.

Конгостра-да-Карбалья, Рибейра, Галисия, Испания
Вы идёте, а по бокам от вас вздымаются зелёные стены из мха, корней и вековых буков. Сверху смыкаются кроны деревьев, превращая путь в зелёный тоннель. В такие моменты перестаёшь удивляться, что в этих живых извилинах прятались разбойники, контрабандисты и партизаны.

Хелл-лейн, Дорсет, Великобритания
Во время Мировых войн эти природные траншеи становились укрытиями от пулемётного огня или линиями обороны. Самая известная из них — Sunken Lane в Бомон-Амель (Франция), откуда британские солдаты пошли в атаку на Сомме 1 июля 1916 года.

Улица Холлоу-Лейн в Кентербери, Великобритания
Это уникальная карта Европы, нарисованная временем и эрозией. Дороги, ведущие в никуда, но рассказывающие всё.

Черч-Лейн, дорога в Уитли, графство Суррей.
С этими дорогами сегодня происходит сразу два противоположных процесса:

Нормандия, 1944 год
Исчезновение (бетонирование). Главная угроза — современная цивилизация. Например, в Нидерландах, в регионе Лимбург, многие холлоуэи заасфальтировали или залили бетоном. Как только эрозия останавливается покрытием, экосистема погибает, а дорога перестаёт углубляться и начинает заплывать.

Спасение через туризм. В той же Голландии, Бельгии и Англии сейчас действуют целые программы по спасению холлоуэев. Их наносят на туристические карты, превращают в пешие маршруты и велодорожки. Единственный способ сохранить эту древнюю красоту — ходить по ней. Если дорога зарастает травой, и никто по ней не идёт, она просто исчезает.