Маленький артефакт грязной эпохи и забытый страж чистоты

В те времена, когда улицы городов принадлежали лошадям и повозкам, а не автомобилям, проход по грязи и нечистотам был неизбежной частью городской жизни.

Однако даже в те дни, как и сейчас, войти в дом в грязных ботинках считалось непростительным. Обычной придверной щётки было недостаточно, чтобы избавиться от налипшей на подошвы грязи. Требовалось нечто более надёжное. Так появились скребки для обуви.

Винтажный скребок для обуви в Баден-Бадене
Эти чугунные или кованые приспособления украшали входы в респектабельные дома, церкви и больницы по всей Европе и Америке. Прежде чем переступить порог, гость обязан был очистить подошвы о металлическую полосу, вделанную в стену или тротуар. Во Франции их называли décrottoir (декроттуар, «очиститель»), в других странах — просто boot scraper.

Мода на прогулки и рождение скребков

В конце XVIII века высшее общество внезапно открыло для себя удовольствие пеших прогулок. Вместо карет горожане всё чаще выбирали тротуары, и города начали меняться: появились широкие бульвары с тенистыми аллеями, парки и крытые галереи. Но чем больше людей ходило пешком, тем острее вставал вопрос чистоты.

Старинный скребок для обуви в немецком городе
Первые скребки встраивали прямо в мостовые, но к 1840-м годам бельгийские власти потребовали перенести их ближе к домам — так они перекочевали на стены у входа. Это изменило и бытовые привычки: теперь, прежде чем войти, следовало не только очистить обувь, но и снять её.

Искусство в деталях

Скребок для чистки обуви перед входом в дом в районе Вест-Энд города Эдинбург, ШотландияДизайн скребков варьировался: чаще всего это была горизонтальная металлическая полоса с заострённым краем, вделанная в стену или пол. Иногда их помещали в специальные ниши, превращая утилитарный предмет в элемент архитектурного декора.

Закат эпохи

С появлением автомобилей улицы стали чище, и необходимость в скребках отпала. Многие из них отправили на переплавку во время Второй мировой войны. Но кое-где эти немые свидетели прошлого до сих пор стоят на страже, напоминая о временах, когда городская грязь была неотъемлемой частью повседневности.